大家好，欢迎回到跟我一起来谈钱！今天我想回复一位网友的来信，关于要不要回国。他是这么写的：
“我是独生子女，父母又不喜欢这边的生活，所以回国感觉是一件无法避免的事情。
可我是码农，回去就要面临收入几乎减半、996、过了35岁可能被‘优化’，所以事业上不甘心。
另一方面，从情感上说，出国也十多年了，想多花点时间陪陪父母。而且我觉得在国内，关系人脉挺重要的，如果真等到自己可以退休了再回去，在国内没什么基础，将来赡养父母什么的，可能会觉得力不从心。基于这一点，又觉得是不是应该趁早回国？
第三，关于孩子的教育，其实我倒觉得这边和国内各有利弊，很难说哪边一定更好。
所以很矛盾，不知道钱姐你对这个问题有什么看法？如果是你，你会怎么权衡？”
所以今天我就闲聊一下这个话题：第一，如果我是你，我会怎么做；第二，现实情况是，我不是你，那我是怎么考虑的。
先说事业：你的优势太大了
先说事业。软件工程师这个行业，尤其像你在硅谷，大概是现在国内外薪资待遇差别最大的行业之一了。待遇不光是钱，还有你提到的996、被“优化”等等。
我是去年做了那两期软件工程师的访谈，看了留言区的评论以后，才意识到自己的一个重大失误：没有反复强调我们谈的都是美国的情况。我自己当然知道这个差别，我以为观众也都知道，但看了留言我发现，这件事要反复强调才行，因为国内外的差别实在太大了。
在国内现在的环境下，码农几乎就是996、过劳死、35岁被优化这些词的代言人了，甚至“996”这个词就是从互联网行业来的。而美国这边，不光是薪资水平完胜，福利待遇、工作和生活的平衡，也比国内好不是一星半点。
从这个角度想，如果我是你，我会在这几年全力以赴，疯狂攒钱、投资，业余时间做做副业等等。以你的优势，45岁之前实现财务自由不是梦，低配版几乎是可以保证的，中配版甚至高配版也不是没有可能。
你有哪些优势呢？
主业方面：你挣得多，工作稳定，想跳槽机会也多，就业市场好，这个就不用多说了。而且我个人认为，这个现状在可预见的未来还会持续。
副业方面：首先你有时间，这得益于你的主业有工作和生活的平衡。而且因为你的主业现在太火了，连带着你做一个相关的副业，都比别的副业好赚钱。
举个例子。我自己做YouTube，所以我知道YouTube赚钱有多难，尤其是如果你不特意去搞标题党，或者追那些吸引眼球的流量话题。但好多湾区的软件工程师，业余开一个YouTube频道，聊聊编程，讲点简单入门的东西，或者聊聊大厂面试、在某某大厂的工作体验，都有很多人看。说到底，还是因为这个行业现在火嘛。
我知道有人在大厂一年赚50万美元，然后开一个YouTube频道聊相关的话题，再接点商单、做点线下咨询，一年又赚50万美元。很夸张，但是真的，而且也不算太罕见。
我也想过，如果我现在讲讲会计面试技巧，或者聊聊会计行业的事，你觉得会有多少人感兴趣？可能点击量赚的钱，平摊到每个小时的工作上，还不够麦当劳的最低工资。除非我打出很显眼的“华尔街”“金融”这些字眼，但我又不想把问题说得那么片面。
投资方面：就你所在的湾区，你也不用多费心，就“无脑”地买房子，这些年能赚多少钱？光去年一年，就有多少资产增值？这些都是你巨大的优势。
我估计看到这儿，又有观众要说了：钱姐，不是每个软件工程师都能赚这么多的，一年六七十万的也只是少数，而且湾区消费高、税负重等等。这个我承认，都赚这么多、又不用交税，是不可能的。
但即使是少数，即使税高，和同龄人、和其他行业比起来，这些依然是巨大的优势。那么多人转码，想达到这个收入水平，难道不比别的行业容易吗？我想想自己的行业，要达到这个收入水平，要付出多大的牺牲，我就知难而退了，而我这行还不算是赚得特别少的。
税是高，但让你选：年薪10万，交20%的税（联邦税、州税、社安税加在一起），还是年薪70万，交将近一半的税，哪个积累财富快？同样都不用996，你选哪个？
房子是贵，但涨得也多。去年全美国很多地方，包括小城市，房价都涨了，但还是湾区涨得最多。要说下跌的风险，我看其他地方房价下跌的可能性，也不会比湾区小。
所以，如果我是你，我会充分利用自己的优势，好好赚钱，给自己定一个明确的目标：赚到多少钱，就可以回国陪父母，游山玩水、吃吃喝喝。大家也可以在评论区说说自己心中的那个数，互相参照一下，当然这和你老家是几线城市也有关系。然后，就开足马力干活就是了。
但我不是你
这是“如果我是你”。但我不是你，我没有这样的行业优势。
我们这行的上限，可能和你们的上限差不多，干得好的话，有十几二十年工作经验以后，一年一两百万美元没问题，甚至更高。但这是头部那一小部分人。下限和中游的这部分人，我们这行就低得多。我们一年涨薪10%，跳个槽或者年景好的时候能有20%；而你们这行，好多人的薪水是跳着涨的。
更致命的是，我们这行的工作和生活的平衡一直比较差，能做到行业翘楚的人，都是几十年如一日的996加高压。
我刚入职的时候，觉得自己能混成行业翘楚，所以我只在乎上限。后来才发现，自己的智商和情商也就是个普通人，光在精力和体力这一方面，我可能还不如普通人。所以拿行业的上限来预期自己的未来，显然不合适，应该去对照那些不好不坏的、中游的“螺丝钉”，来对号入座。
对我这类人，或者其他大部分行业的人来说，要解决回国陪父母的问题，想等到彻底财务自由以后，就难一些。时间拉得足够长的话，好好规划，大家都能安稳退休；但陪父母这件事，就是在和时间赛跑。
我的最佳选择（best shot），是考虑发展多渠道的收入，或者在国内找一份和专业相关、又能利用美国背景这个优势的、比较灵活的工作。比如，也许我的观众里有某位大佬，觉得我这个人还算可信、靠谱，能给我提供一份灵活的、两边跑的工作吧。这对我来说是最佳选择；而对你，我觉得你有更好的选择，就是我刚才说的。
再说孩子
说完事业，说说孩子。说孩子之前，我想请喜欢这期话题的观众给我点个赞。
我其实也比较同意，中美的教育各有利弊。美国孩子轻松愉快，也许更有创造力、更有主见；中国孩子可能基本功更扎实，但也更累一些。这个就不用多说了。
但我希望带孩子回国，至少待一段时间，也许是小学六年，也许是初中三年，不单纯是教育的问题，而是希望她在成长的过程中，在中国生活一段时间，能有更多的文化认同。比如能熟练地读写中文，包括能欣赏古诗文。
在美国长大的华裔孩子（ABC），听说中文都没问题，但能读能写的就比较少了，能体会到唐诗宋词之美的就更少了，我认识的人的孩子里，一个都没有。偶尔有能读写的，也都很头疼中文，是被逼着学的。长大以后不能欣赏中国语言文字的美，不是我的遗憾，是她的遗憾。
同样的道理也适用于美食。如果她长大了，看到我吃火爆腰花就皱眉头，我认为她的人生会失去很多乐趣。
这些来源于骨子里的文化认同，小时候在中国生活过，就很容易埋下一颗种子。当然，就算是土生土长的中国人，也有不喜欢唐诗宋词、不喜欢吃中国菜的，这没问题；而且英语背后也有巨大的文化内涵，我自己也欣赏不了莎士比亚，不是吗？
所以我想做的，是尽量在孩子最能吸收文化和知识的年纪，多给她打开几扇门。可能的话，我还想带她去欧洲住几年，给她提供更丰富的人生可能性。至于要不要走进去，就是她长大以后自己的喜好和自由了。
因为这个原因，我很想带孩子回国生活一段时间，不鸡娃，就是给她提供一个大环境。
但我朋友说我想得太简单、太理想化了。比如在国内这个大环境下，不可能不鸡娃；再比如孩子成长过程中需要稳定的玩伴，有个从小玩到大的发小，是件很幸福的事，等等。
对于这一点，我其实不太同意。因为我觉得时代变了。现在时代变化这么快，已经不是几十年前那种一个胡同里一起长大的时候了，美国这边也一样，那种在某个小镇上一起长大，从小学一直到结婚生子，孩子再一起玩，现在已经很少了。
物理上，人口流动越来越大；文化上，全球越来越开放和融合。离开自己的小胡同、小镇，去大城市甚至另一个国家生活的人比比皆是。时代的风口、阶层的变迁、贫富差距的拉大，一切都在快速洗牌。一个人从小认识、长大后几十年还能是挚友的可能性，我觉得太小了。与其试图给孩子找稳定的玩伴，不如努力让孩子在各种变化的环境里，都能快速融入，找到自己的位置。这是我想到这一点，多说一句。
人情社会
这是事业和孩子。还有你提到的国内人情社会的问题，我觉得现在国内大城市已经好很多了。上海比北京还更规范一些，办事更标准。小城市的风气以后也会越来越好。反正小事不用发愁；大事，比如父母看病，本来也是去一线大城市更好，因为国内医疗资源分布不均嘛。如果钱到位了，这些也都不是问题。
（后记：这期写于2022年。写完没多久，2022年底到2023年，美国的科技大厂就迎来了一轮大裁员，再加上后来AI的冲击，码农的就业市场也没有我当时想的那么稳了。所以“主业稳定、跳槽机会多”这一条，现在要打个折扣；但跟国内比，美国这边的薪资和工作生活平衡，优势依然很明显。趁着优势还在，抓紧攒钱、投资，这个思路我觉得没变。）
其实关于回不回国，还有很多考量，今天篇幅有限，就聊到这儿。喜欢的观众请点赞，也欢迎大家分享自己的感想，补充讨论。咱们下期再见！